Es una creencia común que las saunas pueden hacerte perder peso rápidamente y que son una herramienta milagrosa que puede utilizarse para mantenerte en forma. Por desgracia, sentarse en una sauna no te hará perder toneladas de peso, pero eso no significa que no tenga sus usos.
La sauna puede utilizarse como una herramienta útil para promover la pérdida de peso, pero sólo cuando se combina con una dieta saludable y ejercicio. Esto significa que puede incorporarse a un régimen de adelgazamiento preexistente para perder más peso.
Aunque puedes utilizar una sauna sin ejercicio ni dieta, no sentirás todos los beneficios que puede aportar a la hora de perder peso.
Sin embargo, las saunas no sólo son útiles para perder peso, sino que tienen muchos otros beneficios que pueden ayudarte con tu salud mental y tu bienestar general.
En esta guía, exploraremos no sólo las formas en que las saunas pueden ayudarte a perder peso, sino también los demás beneficios que pueden proporcionar las saunas.
Cómo el uso de una sauna puede ayudarte a perder peso
Como se ha mencionado anteriormente, las saunas deben utilizarse en combinación con el ejercicio y una dieta saludable para perder peso. No obtendrás todos los beneficios que puede darte una sauna si la utilizas por sí sola.
La mayoría de estos beneficios son temporales, por lo que tendrás que ir con frecuencia a las saunas para mantener sus efectos.
Ayuda a perder el peso del agua
El principal peso que perderás en la sauna es el peso del agua. Este es el peso que sudarás mientras estás en la sauna y de ahí viene el mito de perder peso en la sauna.
Aunque puedes perder unos 2 kilos de peso de agua en la sauna, recuperarás la mayor parte cuando vuelvas a beber.
No es saludable perder peso de agua, es necesario para evitar que tu cuerpo se deshidrate, por eso es tan importante mantenerse hidratado durante y después de una sesión en la sauna.
Algunas personas recomiendan seguir bebiendo agua mientras se está en la sauna para evitar la deshidratación.
Sin embargo, si necesitas perder peso rápidamente para un evento, la sauna es el camino a seguir. Puedes entrar temporalmente en ese vestido ajustado o salir bien en algunas fotos, sólo tienes que evitar tomar demasiados líquidos durante unas horas.
Verás que esta táctica se utiliza mucho en el boxeo profesional y en las artes marciales. Un competidor perderá su peso en agua justo antes de su combate para poder entrar en una determinada categoría de peso. Por supuesto, recuperarán este peso una vez que haya terminado el combate.
Desintoxica tu cuerpo
El sudor puede eliminar naturalmente las impurezas de tu cuerpo, pero no sudas lo suficiente en un día normal para que esto suponga una gran diferencia.
Aquí es donde entran en juego las saunas, que son capaces de hacerte sudar mucho, lo que puede ayudar a eliminar las impurezas que se encuentran en los alimentos y en el medio ambiente. Algo que el sudor puede liberar son los metales pesados, como el plomo, el cobre, el mercurio y el zinc.
La pérdida de estas toxinas en tu cuerpo te ayuda a quemar más calorías, ya que tu cuerpo no está desperdiciando energía tratando de desintoxicarse. Al eliminar regularmente estas toxinas de tu cuerpo, puedes aumentar constantemente tu metabolismo.
Al sudar, tus vasos sanguíneos también se abren y se acercan a la piel. Esto puede ayudar a la circulación en todo el cuerpo, lo que a su vez puede ayudar a desintoxicar tu cuerpo. Tener una buena circulación también puede mejorar el funcionamiento de tus órganos y la resistencia.
El sudor también puede ayudar a limpiar tu sistema linfático, lo que te ayudará a reducir la grasa y te dará más energía. Esta energía puede utilizarse para mantener la motivación al hacer ejercicio.
El aumento de energía también te alejará de los alimentos que proporcionan energía temporalmente y que tienen muchas calorías.
Aumenta el metabolismo
A temperaturas cálidas, tu tasa metabólica aumenta de forma natural, y en una sauna puede incrementarse hasta un 20%. Una tasa metabólica elevada significa que quemas calorías más rápidamente, incluso en reposo.
Este aumento del metabolismo dura unas horas después de salir de la sauna, por lo que puedes sentir los beneficios durante el resto del día.
Por eso es bueno utilizar las saunas después de un entrenamiento, ya que el aumento del metabolismo puede prolongar los efectos del entrenamiento.
Los demás beneficios físicos de las saunas pueden afectar directamente a tu metabolismo. Al desintoxicar tu cuerpo, aumentar la fuerza muscular y abrir las células sanguíneas, puedes aumentar tu metabolismo de forma natural.
Si te ciñes a un régimen durante el tiempo suficiente, puedes aumentar tu metabolismo con el tiempo para quemar calorías más rápidamente.
Aumenta la capacidad de ejercicio
Hay varias formas en que las saunas pueden ayudar a aumentar la capacidad de ejercicio de una persona. Una de ellas es que puede ayudar a reducir la presión arterial. La presión arterial alta puede suponer un esfuerzo para tus vasos sanguíneos y órganos, lo que puede limitar tu ejercicio.
Utilizar una sauna de 4 a 7 veces a la semana puede reducir el riesgo de hipertensión en un 46% en comparación con el uso de una sauna sólo una vez a la semana.
La sauna también puede ayudar a aumentar la fuerza muscular, ya que favorece la curación de los músculos después de que se desgarren durante el ejercicio. El aumento de la fuerza muscular significa que puedes entrenar durante más tiempo, lo que a su vez te ayuda a perder más peso.
Otra forma en que el uso de una sauna puede beneficiar el ejercicio es aumentando tu capacidad respiratoria.
Un estudio de 2008 descubrió que las saunas pueden mejorar la saturación de oxígeno durante el ejercicio, lo que puede ayudarte a ejercitarte durante más tiempo y también a reducir los efectos de los problemas respiratorios.
Consejos para perder peso en la sauna (duración, ropa y otros)Las saunas pueden ayudar a aumentar la producción de óxido nítrico vasodilatador en todo el cuerpo. Los vasodilatadores son capaces de aumentar el flujo sanguíneo abriendo los vasos sanguíneos.
Esto significa que el corazón no tiene que trabajar tanto para bombear la sangre por el cuerpo.
Este aumento de la sangre en todo el cuerpo también ayuda a mantener los músculos para que estén menos doloridos después de un entrenamiento.
Todas estas razones son capaces de darte más energía para entrenar más duro durante más tiempo. Aun así, tendrás que desarrollar la fuerza muscular fuera de la sauna para aumentar permanentemente tu capacidad y resistencia al ejercicio.
Quema más calorías
Dado que las saunas son capaces de aumentar la tasa metabólica, es lógico que también puedan ayudar a quemar más calorías. Por supuesto, necesitarás hacer ejercicio y llevar una buena dieta para quemar muchas calorías, pero puedes perder algunas simplemente sentándote en una sauna.
Para calcular cuántas calorías puedes quemar sentado en una sauna, tienes que dividir tu tasa metabólica basal (TMB) por la cantidad de tiempo en la sauna y luego multiplicar esa cifra por 1,5.
Por ejemplo, si tu TMB es de 1.500 y esperas pasar 30 minutos en la sauna, entonces divides 1.500 entre 48 (que es el número de 30 minutos que hay en un día de 24 horas) y luego lo multiplicas por 1,5, que es 46,875.
Así que puedes esperar quemar 46,875 calorías simplemente sentándote en la sauna. Aunque no se trata de un gran número de calorías, es mejor que nada.
La alta temperatura de las saunas también puede aumentar tu ritmo cardíaco en un 30%. Esto significa que tu corazón requiere más energía, lo que a su vez puede quemar más calorías.
Este aumento de la frecuencia cardíaca es una de las razones por las que se desaconseja el uso de saunas a las personas con problemas cardíacos.
Las saunas son una forma estupenda de aumentar la quema regular de calorías, de modo que puedes sentir los beneficios de tu entrenamiento durante más tiempo. Ésta es una de las muchas razones por las que es bueno utilizar una sauna después del ejercicio.
Puedes seguir quemando calorías y perdiendo peso incluso después de haber terminado tus entrenamientos del día.
Regulación de los lípidos
La regulación de los lípidos se centra específicamente en la grasa y el colesterol de tu cuerpo. Esto es estupendo para quienes combinan la sauna y el ejercicio con una dieta saludable.
Al reducir las células grasas del cuerpo, puedes aumentar el flujo sanguíneo, lo que ayuda a promover la desintoxicación.
Al utilizar una sauna, puedes encontrar una disminución de las LDL (lipoproteínas de baja densidad) y un aumento de las HDL (lipoproteínas de alta densidad), lo que también ocurre cuando has hecho un buen ejercicio y estás perdiendo peso de forma saludable.
Al penetrar en estas células grasas superficiales, también puedes reducir la apariencia de la celulitis. Aunque la celulitis no es un indicio de aumento de peso, puede ayudar a aumentar la confianza de una persona si no le gusta su aspecto.
Consejos para utilizar la sauna con seguridad
Aunque pueda parecer fácil sentarse simplemente en la sauna, hay que tomar algunas precauciones para asegurarse de que se utiliza correctamente.
Si tienes alguna enfermedad preexistente que crees que puede verse afectada por el uso de una sauna, asegúrate de consultar a tu médico antes de poner un pie en ella.
No utilices la sauna antes de entrenar
Las saunas deben usarse como un buen regalo después de un largo entrenamiento, ya que se obtienen todos los beneficios de usar una después de haber hecho ejercicio.
También puede ser perjudicial utilizar una sauna antes de un entrenamiento, porque puede causar deshidratación y aumentar las posibilidades de lesionarse. La deshidratación puede hacer que te marees, lo que es peligroso si te ejercitas con equipos pesados.
Mantente hidratado
El mayor riesgo al usar una sauna es que puede hacer que te deshidrates increíblemente. Esto se debe a que sudas todo el peso de agua que necesitas para mantenerte hidratado. Por término medio, pierdes alrededor de medio litro de agua durante una sesión de sauna.
Por eso se recomienda beber con frecuencia antes y después de utilizar la sauna. Si bebes agua fría, tu cuerpo tendrá que utilizar más energía para procesar las temperaturas más frías, por lo que quemarás más calorías.
Dado que pierdes mucho líquido con el sudor, también puedes tomar bebidas con electrolitos para ayudar a la hidratación. Una receta casera rápida es mezclar un poco de sal y azúcar en tu agua.
Se recomienda que bebas de 2 a 4 vasos de agua al salir de la sauna para rehidratarte.
Cuando estés en una sauna, debes estar atento a la deshidratación. Algunos signos son sequedad de boca, dolores de cabeza y mareos.
Si esto ocurre, debes salir de la sauna y rehidratarte. La deshidratación grave puede causar muchos problemas, por lo que es importante reconocer los signos rápidamente.
Hay algunas afecciones que te hacen más susceptible a la deshidratación, como la diabetes, las enfermedades renales y la insuficiencia cardíaca.
Las mujeres embarazadas también son más propensas a deshidratarse. Asegúrate de consultar con tu médico si te preocupa deshidratarte en una sauna.
Para los que utilizan la sauna como evento social o de relajación, evita beber alcohol antes, durante y después de una sesión de sauna. El alcohol hace que tu cuerpo se deshidrate más rápidamente y puede que no te des cuenta de que estás deshidratado hasta que sea demasiado tarde.
Si piensas beber después de la sauna, asegúrate de beber mucha agua antes.
¿Puede la sauna de infrarrojos quemar realmente la grasa del vientre o las calorías (basado en la ciencia)?Tómatelo con calma
No se recomienda realizar largas sesiones de sauna inmediatamente. En lugar de ello, deberías empezar con pequeñas sesiones e ir subiendo hasta llegar a una normal.
Pasar un tiempo en una sauna puede ser un poco brusco para el cuerpo, ya que pasa rápidamente de una temperatura a otra, por lo que necesita tiempo para adaptarse.
Los que son sensibles al calor o se marean, quizá deban adaptarse a las saunas más lentamente que los demás. Esto debe hacerse en incrementos de 5 minutos y luego controlar cómo te sientes durante el resto del día.
Puede ser que te sientas bien en la sauna, pero que al salir la rápida diferencia de temperatura te haga sentirte mareado.
Diferentes tipos de saunas que puedes utilizar
Normalmente, las saunas tienen una temperatura de entre 65 y 90 grados Celsius. La temperatura puede variar en las distintas saunas, y algunos factores para su diferencia son la ubicación de la sauna y el tipo que sea.
El tipo de sauna también puede cambiar el tiempo que puedes permanecer cómodamente en ella, pero suele ser entre 15 y 30 minutos. Se recomienda que permanezcas en una sauna durante 20 minutos para obtener todos sus beneficios sin deshidratarte demasiado.
Puede que veas que las saunas se describen como de estilo finlandés y de estilo turco. Las saunas de estilo finlandés ofrecen un calor más seco, mientras que las de estilo turco utilizan mucho vapor.
A continuación se indican los 4 tipos de sauna más comunes que encontrarás. Cada una de ellas ofrece las mismas ventajas que se describen en este artículo y la elección de una u otra depende exclusivamente de las preferencias personales.
De leña
Estas saunas utilizan una estufa de leña para calentar las rocas de la sauna. Así es como se produce el calor en la sala. También es posible que veas este tipo de saunas denominadas saunas finlandesas, ya que son el tipo tradicional que se encuentra allí.
Este método natural de calentar una habitación significa que la temperatura no puede controlarse con exactitud, por lo que la temperatura suele ser bastante alta. Sin embargo, el uso de madera quemada significa que los niveles de humedad son automáticamente bajos.
Hay una forma de aumentar el nivel de humedad en una sauna de leña. En estas saunas es habitual encontrar un cubo lleno de agua y un cazo para poder verter agua sobre las rocas calientes y crear vapor.
Esto no es necesario para calentar la sala y es una cortesía común preguntar a los otros huéspedes de la sauna si les parece bien que crees vapor.
Si quieres mantener este tipo de sauna caliente durante un tiempo, necesitarás un suministro constante de leña y alguien que avive el fuego constantemente. Este tipo de sauna es ideal para el exterior, ya que requiere ventilación para el humo y no necesita electricidad.
Eléctrica
La sauna se calienta mediante el uso de un calentador eléctrico que suele instalarse en la pared o en el suelo de la sauna. A diferencia de las saunas de leña, la temperatura de estas salas puede controlarse fácilmente y ajustarse a una cifra exacta.
Como la sala no requiere combustible físico, la humedad se mantiene baja mientras la temperatura de la sala es alta.
Al igual que una sauna de leña, las saunas eléctricas siguen calentando rocas para producir el calor. Sin embargo, no puedes añadirles agua para crear vapor, ya que provocaría un cortocircuito en el sistema eléctrico.
Si añades una pequeña cantidad, puedes crear un poco de vapor de forma segura, pero no merece la pena el riesgo. Como el calor se controla eléctricamente, la sauna es fácil de usar y de calentar. Una vez fijada la temperatura, no tienes que hacer nada para mantenerla.
Infrarrojos
Este es uno de los tipos de sauna más recientes. En lugar de calentar toda la habitación, las saunas de infrarrojos utilizan ondas de luz para calentar el cuerpo. No necesita combustible externo como una sauna de leña, pero carece del olor que proporciona la madera.
El uso de la luz significa que la sauna puede penetrar en los músculos para ayudar a aliviar el dolor y la regeneración. Puedes obtener una iluminación ambiental integrada, ya que la sauna funciona con electricidad.
A pesar del método de calentamiento poco convencional, las saunas de infrarrojos ofrecen los mismos beneficios que otros tipos de sauna, pero a una temperatura mucho más baja. Esto significa que puedes permanecer en ellas durante más tiempo.
Sala de vapor
Puede que también las conozcas como baños turcos. Consisten en salas más grandes en las que el calor procede de hornos que producen vapor.
Esto hace que la habitación esté increíblemente húmeda, con un nivel de humedad del 100%. Sin embargo, el uso de vapor significa que la habitación se mantiene a una temperatura más baja, lo que te permite permanecer allí más tiempo si la humedad no es un problema para ti.
Debido a la alta humedad, las salas de vapor suelen estar hechas de azulejos en lugar de madera para evitar el moho y la putrefacción.
Beneficios de utilizar una sauna para ayudar a perder peso
Aunque hemos hablado de las formas en que una sauna puede ayudar a perder peso. Hay muchos otros beneficios. Uno de los principales es el aspecto social de las saunas.
Las saunas son muy populares en Finlandia, ya que el país cuenta con al menos 2 millones de saunas, en comparación con su población de 5,5 millones de habitantes. Esta popularidad no se debe sólo a los beneficios para la salud, sino también a que se socializa en las saunas.
Forma parte de la cultura finlandesa y aparecen en casas, edificios de empresas e incluso en el Parlamento. Este aspecto social de las saunas ha ido ganando popularidad poco a poco en todo el mundo.
Otro beneficio inesperado de las saunas es que pueden ayudar a reducir el riesgo de demencia. Un estudio realizado en 2020 descubrió que el riesgo de demencia se reducía a la mitad si se iba a una sauna entre 9 y 12 veces al mes, en lugar de entre 0 y 4 veces al mes.
Reducción de los niveles de estrés
Aunque pueda parecer que no está relacionado con la pérdida de peso, el estrés puede hacer que una persona tome malas decisiones dietéticas que pueden conducir a un aumento de peso. Esto se debe a que el estrés aumenta la producción de cortisol, que hace que el cuerpo anhele las calorías.
Las saunas son capaces de ayudar al cuerpo a producir la antítesis del cortisol, las endorfinas, que mantienen la mente feliz y capaz de tomar decisiones cognitivas. Las saunas son capaces de poner tu mente en un estado de meditación que también puede ayudar con las enfermedades mentales.
En 2018, se descubrió que los hombres que tenían sesiones de sauna de 4 a 7 veces a la semana tenían un 78% menos de riesgo de desarrollar psicosis en comparación con los hombres que sólo tenían una sesión de sauna a la semana.
Sala de vapor para adelgazar (¿Deberías usarlas para perder peso?)Sentarte en una sauna también te da tiempo para centrarte en tu propio cuidado personal. Durante 20 minutos no tienes que pensar en el mundo exterior ni preocuparte por los demás. Tener la mente despejada también puede ayudar a resolver problemas.
Así que si estás atascado en un asunto, puede que encuentres la solución después de una sesión de sauna. Puedes hacer que tu sesión sea aún más relajante si incluyes música relajante y aceites esenciales de agradable olor.
Apoyo al sistema endocrino
El sistema endocrino es la parte del cuerpo que está formada por todas las diferentes hormonas y regula todos tus procesos corporales. Un sistema endocrino apoyado significa esencialmente vivir una vida más larga y saludable.
El proceso de sudoración ayuda a aumentar la producción de la hormona antidiurética. Esta hormona ayuda a regular la conservación del agua, lo que puede mejorar la resistencia y los niveles de hidratación.
Los efectos que las saunas tienen sobre las hormonas son de corta duración, y los beneficios no suelen durar más de un día. Por eso es importante ir a la sauna varias veces a la semana. También se ha demostrado que la sauna ayuda a mejorar la función vascular.
En un estudio sobre la relación entre las saunas y las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares, se descubrió que el 49% de los hombres que iban a la sauna una vez a la semana morían, y el 38% de los hombres que iban a la sauna de dos a tres veces a la semana morían.
El 31% de los hombres que fueron a la sauna de cuatro a siete veces por semana murieron. Este estudio se realizó a lo largo de 20 años.
Sin embargo, si tienes una afección cardíaca preexistente, no se recomienda utilizar las saunas.
Aunque pueden ser beneficiosas para la salud del corazón, las personas con enfermedades cardíacas o insuficiencia cardíaca pueden experimentar efectos negativos, ya que su corazón reaccionará mal a los cambios que podría proporcionar una sauna.
Si tienes alguna de estas afecciones, consulta a tu médico antes de utilizar una sauna.
Proporciona un mejor sueño nocturno
La falta de sueño puede afectar gravemente a tu salud física y mental. Puede conducir a un deterioro del juicio que puede hacer que tomes malas decisiones dietéticas.
La falta de energía puede hacer que se te antojen alimentos innecesarios que te proporcionen una fuente rápida de energía, en lugar de alimentos más saludables. También te apetecerán bebidas con alto contenido en cafeína para ayudarte a mantenerte despierto, pero estas bebidas también tienen un alto contenido en azúcar.
Estar cansado también puede provocar mayores niveles de estrés y ansiedad, lo que puede llevar a tu cuerpo a desear alimentos poco saludables.
La forma en que las saunas te ayudan a dormir es afectando a tu sistema nervioso autónomo. Este sistema es la parte que regula las acciones involuntarias, como el ritmo cardíaco y la respiración.
Las saunas son capaces de poner tu cuerpo en un estado parasimpático que reproduce el descanso y ayuda a tu cuerpo a relajarse.
Estar bien dormido es una parte clave para perder peso. Eres capaz de mantenerte activo durante más tiempo, y también te ayuda a mantener la motivación en tu viaje de pérdida de peso.
Ayuda a aliviar el dolor muscular y articular
La peor parte de hacer ejercicio es el dolor muscular y articular de después. Las saunas son capaces de relajar tus músculos después de un largo entrenamiento para que estén menos doloridos al día siguiente.
Esto es muy beneficioso cuando empiezas tu viaje de pérdida de peso, ya que la falta de dolor muscular puede ayudarte a empezar a motivarte.
Los dolores musculares y articulares también son excusas habituales para no hacer ejercicio. Esto puede desmotivarte al sentir que no estás trabajando al máximo de tus posibilidades.
Cuando el dolor se alivia, puedes moverte con más facilidad, lo que puede ayudar a mejorar la flexibilidad y la fuerza muscular. La forma en que funciona es que el calor de la sauna crea una «falsa fiebre», lo que hace que el cuerpo cree más glóbulos blancos para combatirla.
Los glóbulos blancos son capaces de reducir la hinchazón y la inflamación en el cuerpo, lo que a su vez ayuda a tus músculos. Las saunas también son capaces de aumentar el flujo sanguíneo en el cuerpo, lo que puede ayudar a reparar los músculos más rápidamente.
Para los dolores más prolongados, como la artritis reumatoide y la fibromialgia, las saunas también pueden ayudar. De forma similar a como tratan el dolor temporal, pueden tener los mismos efectos para ayudar a otras afecciones.
Por supuesto, tendrás que acudir a la sauna con más frecuencia para ayudar de forma constante al dolor.
Resumen
Como puedes ver, usar una sauna proporciona al cuerpo muchos beneficios y puede ayudar a la pérdida de peso y al bienestar general.
Aunque ir a una sauna por sí solo no proporcione demasiados beneficios, incorporarla a una rutina de dieta y ejercicio ayudará a potenciar sus efectos y te permitirá perder peso más rápidamente.
Al iniciar tu viaje a la sauna, empieza con sesiones pequeñas y sólo un par de veces a la semana.
Quieres que tu cuerpo sea capaz de utilizar una sauna durante 15-20 minutos después de cada entrenamiento. Como hemos demostrado, utilizar una sauna a diario puede proporcionar al cuerpo muchos beneficios.
La sauna es capaz de proporcionar una pérdida de peso eficaz y duradera. Esto se debe a que te ayuda a perder peso de forma saludable, en lugar de perder peso rápidamente como las dietas de moda.
Perder peso rápidamente puede hacer que vuelvas a ganar peso igual de rápido, o que enfermes en el proceso.
El objetivo de la pérdida de peso es alcanzar un peso que sea sostenible de obtener. Esto debe hacerse mediante el ejercicio regular y la elección de una dieta adecuada. Las saunas pueden utilizarse para ayudar en tu viaje de pérdida de peso, pero no deberían ser la única parte del mismo.
¿Las saunas portátiles ayudan a perder peso? Expectativas razonablesLa popularidad de las saunas ha hecho que muchos las utilicen no sólo para perder peso, sino también para relajarse y por sus aspectos sociales. Son un buen regalo, sea cual sea tu propósito para ir a una.
Vayas donde vayas, casi siempre hay una sauna cerca para que la visites. Antes se pensaba que sólo estaban disponibles en los balnearios o centros turísticos.
Ahora muchos gimnasios tienen su propia sauna, e incluso puedes instalar una en tu casa si tienes espacio. Sólo recuerda seguir las precauciones de seguridad al utilizar una sauna.